През 1879 г. по инициатива на даскал Цветко Панев в града е основано читалище “Свестяване”, то се е помещавало в една от стаите на църковното училище. Към него е създадена скромна библиотека, състояща се от няколко вестника и списания. През 1880 г. се състои и първото театрално представление организирано от самодейци в Ихтиман. Следва пълно замиране на читалищната дейност в продължение на няколко години.

През 1895 г. се появява новото читалище, носещо и досега името “Слънце”. Със средствата от специално определен за целта дарителски фонд се построява читалищна сграда в центъра на града. На 26 декември 1926 г. читалищната сграда е официално открита с тържествено представление на Народен театър – София. Постепенно дейността на читалището се разширява, създадена е библиотека, а през 1966 г. е обявено от върховния читалищен съвет за “Образцово народно читалище” В момента в читалище “Слънце” ръководи различни школи и организира културни прояви в Ихтиман. В школата по изкуства се провеждат обучения по различни видове музикални инструменти, чужди езици, танци и др., работят различни любителски състави.